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Mostrando entradas de 2018

El mundo según Garp - John Irving

Acabo el año con un libro de traca, de los que dejan huella y sobre los que pasan los años pero siempre están vigentes. Primera confesión: soy un inculto. No conocía a John Irving más que de oídas. Veía los tochos en las estanterías y me entraba la pereza. Sabía de la belleza de "Las normas de la casa de la sidra" pero como a todo el mundo le gusta, yo me hago el remolón. Así que han tenido que pasar cuarenta años desde que se publicó este libro para que yo me ponga con ello. Segunda confesión: Creo que es uno de los mejores que he leído este año (quizás el mejor). La obra, aparte de revelar un autor extraordinario con un nivel apropiado para los mayores premios, demuestra que hay varias formas de escribir, las de los escritores que hablan sólo de si mismos y de sus experiencias y la de los que usan la imaginación, la observación y hablan de los demás. El autor habla de ello en la novela usando como protagonista a un escritor (como él), pero siempre evitando la autobi

Que empiece la fiesta - Niccolò Ammaniti

Afirmando que este es uno de los mejores libros que he leído este año, podría acabar de inmediato esta reseña. Pero puedo añadir más cosas como que me ha parecido original el planteamiento de la trama, la descarada ironía y crítica sobre la sociedad actual, muy directamente dirigida a unos cuantos de sus actores principales. Aquí casi no quedan títeres con cabeza. La novela oscila entre lo desternillante, lo estrambótico, lo realista, y la sátira social, con su pizca de ciencia ficción... Ahí es nada. Se inventa tantas cosas que en alguna tenía que fallar. No sé si es la traducción o ha sido el escritor, pero su descripción libre del aparato genital masculino es bastante poco acertada. Eso de que: "el placer penetró por el uréter, se extendió por el epidídimo y las arterias femorales y le estalló en el aparato reproductor...", que quieren que les diga... Los personajes son deformaciones exageradas de la realidad, actúan de forman descerebrada e irracional, muchos de ell

Los Cautivos y otros relatos del Oeste - Elmore Leonard

Lo primero a resaltar de este libro es la excelente presentación. La edición de Valdemar y su colección Frontera es sencillamente impecable. Libros diseñados para durar, para ser admirados en la biblioteca durante años. Así da gusto gastarse el dinero. El libro lo he leido hace un par de meses, pero voy muy retrasado en reseñas y con poco tiempo disponible para ellas. Debido al tiempo transcurrido, no tengo fresco el argumento de la mayoría de los relatos, pero todavía tengo el regusto agradable que me dejaron todos ellos. Los relatos se leen con facilidad, pero esa simplicidad no es debida a la simpleza de su escritura.  El autor sabe perfectamente lo que se hace, domina el territorio, las situaciones, y las acciones en las que mueve a sus personajes. La brevedad apenas da tiempo a esbozar personalidades, pero esos breves trazos están dibujados con mano firme y se aprecian con calidad los rasgos. Luego la acción lo sobrepasa todo y los finales rápidos suelen ser necesarios. Po

El olor de la noche - Andrea Camilleri

Estaba saturado, aburrido, harto. Necesitaba aire fresco y nada mejor que un viaje a Italia para ello. Desde mi último comentario he leído tres libros (estoy con un cuarto) y este es el primero de ellos. Andrea Camilleri y el comisario Montalbano son un buen recurso para leer de forma desaforada, disfrutar sin complejos y no pensar mucho en ello. Leo a Camilleri y pienso sin parar en Carvalho y Vázquez Montalbán, les encuentro muchos puntos de contacto, aunque si me dar a elegir me inclino rápidamente por el comisario de origen gallego antes que por el siciliano (Nota mental: Volver a leer a Vázquez Montalbán). La historia no es excesivamente compleja: Hay un desfalco, un listo, un vendedor de humo, crea un sistema piramidal y roba sus ahorros a unos cuantos. Por supuesto, desaparece y Montalbano se encarga de encontrarlo. Sus peripecias investigadoras, gastronómico-eróticas y de solitario nos entretienen un buen rato. Montalbano es el protagonista, el resto son muy pero que muy

El caso Collini - Ferdinand Von Schirach

¡Breve! Y la brevedad se agradece por estos pagos. No es la primera vez que leo a este autor y nuevamente me ha gustado. No es el "summum" de la literatura, es cierto, pero por lo menos sabe escribir, emplea las palabras de forma justa y, sobre todo, sabe de lo que habla. Hay pasajes comunes con muchas obras por el estilo, pero el autor se maneja como pez en el agua en los ambientes judiciales, no precisa en ningún momento del uso de la acción violenta para mantener perfectamente la tensión durante toda la obra y dirige perfectamente toda la orquesta de personajes que ocupan, en su justa medida, toda la novela. Sin lugar a dudas, un digestivo excelente después del empacho de mi anterior lectura. No sólo presenta un caso interesante, incluso misterioso, sino que aprovecha para hacer meditar al lector sobre los vericuetos de las leyes, sobre los actos de las personas que, muchas veces parecen justos o justicieros y como cambian cuando se analizan pasado el tiempo. Me pa

La sustancia del mal - Luca D'Andrea

Un aviso para navegantes: si os dicen que este libro es " suspense oscuro hasta el final bajo la claridad de las nieves " o que " Puede compararse a D'Andrea con Stephen King y Jo Nesbo sin miedo a exagerar ". Estad totalmente seguros de que os están engañando, todo esto es como esas obras de arte modernas en las que el artista exhibe cualquier tontería y nadie se atreve a decir que eso no tiene nada interesante. Pues esta novela es así, no contiene nada interesante. Llevaba setenta páginas y no había pasado absolutamente nada y seguían pasando páginas dando vueltas a lo mismo para llegar a un final que estaba casi cantado. La he acabado solamente para poder maldecir sobre ella. El que escribe (me niego a llamarle escritor) no tiene ni idea. El argumento es peor que el de muchas telenovelas, constantemente te va diciendo que en breve te contará algo muy interesante, pero no te lo cuenta. El suspense, la intriga solo es una suposición durante toda la novela

Antisolar - Emilio Bueso

Esta es la segunda parte de la trilogía: "Los ojos bizcos del sol". La primera parte la leí este verano y la impresión fue muy satisfactoria así que no he tardado nada en ponerme con la segunda. La continuación de "Transcrepuscular" retoma el hilo de la historia en el mismo sitio que la dejó con enorme suspense que obligaba a seguir de inmediato con ella. El argumento tiene toques originales, el tratamiento literario es más que aceptable, la imaginación del autor sobresale o como mínimo es equivalente a la de algunos autores del género. Pese a ello, esta segunda parte me ha decepcionado un poco. Se lee demasiado fácil, francamente, se devora, y eso no es bueno. Todo es acción, no hay evolución alguna entre los personajes y los que se añaden nuevos no aportan nada excepcional, algunos hechos se introducen con calzador para dar pie a acontecimientos posteriores. La estética es demasiado cercana a territorios muy habituales, la imaginación rápidamente recurre a

El crimen de Benson - S.S. Van Dine

Este escritor lo hacía bajo seudónimo, ahora ya da lo mismo saber que en realidad era William Huntington Wright, un escritor y crítico literario confinado en cama durante dos años en los años veinte del siglo pasado. Así se dedicó a estudiar y escribir. En ese tiempo creó al personaje protagonista de esta saga detectivesca que se inicia en esta novela, Philo Vance. Un individuo culto, casi aristocrático, extraordinariamente crítico con la sociedad americana moderna, probablemente un "alter ego" del escritor, pese a que él se otorga una presencia en la novela como narrador y empleado a sueldo de este detective aficionado que se empeña en enmendarle la plana a la policía, pero les ayuda a resolver los casos, especialmente para evitar culpar a inocentes. " Un bombre que vive sin pasión, sin emoción, sin entusiasmo, ha de estallar forzosamente algún día... " La novela tiene un aroma antiguo, a película en blanco y negro, de hecho lo fue en su día (uno de los acto

El tiempo de los regalos - Patrick Leigh Fermor

Este libro me ha costado mucho, esperaba una cosa y me he encontrado con otra. El autor/personaje es muy interesante, sólo su biografía merece ya la atención del lector, así que cualquier cosa que escriba despierta como mínimo la curiosidad. La temática del libro incrementa ese interés. Un joven algo problemático, pero inteligente, inicia un viaje a pie por el continente europeo hasta Constantinopla (Estambul) en el tiempo entre las dos guerras mundiales. ¿Libro de viajes? ¿Libro de aventuras? ¿Autobiografía? Para mí se queda a medias de todo ello y ese es su principal defecto. El escritor se puso a ello cuarenta años después, extravió sus apuntes, recuperó algunos y eso se nota. La narración se compone de pedazos cosidos muy cuidadosamente, pero se ven las suturas. También se nota la diferencia entre la primera parte ("El tiempo de los regalos") y la segunda ("Entre los bosques del agua"). La primera se basa casi exclusivamente en sus recuerdos, así que tira

El principito - Antoine de Saint-Exupéry

Un "escritor" me ha regalado "su libro", incluso me lo ha dedicado. Le amenacé con mi crítica más acerada, con ser despiadado y destrozar su obra, que no bastaba su agradecimiento escrito a una corbata prestada, que no admito sobornos ni peloteos. He intentado leer "su libro" y no he podido, y eso que es corto, no tiene más que 161 páginas, así que la misión parecía fácil. He abandonado en la 83. No podía seguir, si lo finalizaba tendría que comentarlo. No voy a hacerlo, porque no se puede comentar algo que no va más allá de una redacción de colegial, de individuo con la personalidad en formación, al que le han pasado pocas cosas en la vida, al que todo le parece superlativo, emocional, empático, sensitivo y con corazón, y que, sobre todo, se nota que ha leído poco. Quizás ha leído " El mecanoscript del segon origen " de Manuel de Pedrolo, como lectura obligatoria en el colegio. A mí me obligaron a hacerlo y lo odiaba por eso. No podía co

El libro de las ilusiones - Paul Auster

Este autor es una de mis referencias, cuando tengo varios libros de buena literatura para escoger y empiezo a divagar, es bueno agarrarse a un valor que parezca seguro, Paul Auster, en mi opinión, lo es. He leído siete novelas y, con sus altos y bajos, siempre me han gustado. Los recursos argumentales que usa Auster como partida de sus historias, pueden parecer reiterados, pero desde un punto inicial, que parece común muchas veces, emprende viajes interesantísimos por las vidas de sus personajes, entrecruza historias con absoluta maestría, a veces, deja argumentos excelentes a medias (alguna vez los ha retomado en otras novelas). Para postre, pese a todo es original. "El libro de las ilusiones" parte de una vida desgarrada por un accidente, un hombre a la búsqueda de sí mismo y que encuentra como asidero investigar la vida de un actor de cine mudo desaparecido. Ya de inicio nos atrae hacia ese misterioso  paradero, pero rápidamente se desvía de lo que parece la trama pr

El redentor - Jo Nesbø

Este autor y su personaje ya han aparecido otras veces por aquí, y seguirán apareciendo, me he hecho el propósito de leer toda la serie siguiendo el orden de su publicación. He comprobado que hacerlo así tiene su interés, podemos ver crecer al personaje (o no), interconectar las historias previas y ver la evolución del autor. La verdad es que las tres cosas han sido positivas en "El Redentor". Harry Hole sigue siendo un detective más que interesante, en esta novela no bebe (o apenas bebe, porque algún desliz tiene), sigue teniendo buen gusto musical y se entretiene en llevar la contraria a sus jefes, e incluso a la propia ley. Estas dos cosas, aunque no son edificantes y no deberían ser tomadas como ejemplo, le vienen muy bien a los argumentos. El autor vuelve a hacer uso de sus recursos habituales, por lo que es difícil que sorprenda a los que hayan leído otros trabajos, hay que reconocer que se le nota que ha madurado, que no se enreda en recursos estilísticos inneces

Vida con estrella - Jiri Weil

A veces leo libros y no sé porqué. Éste es uno de ellos. No sé si me llamó la atención el autor, el título, el argumento o la editorial. El hecho es que, después de comprarlo, hacía meses que estaba almacenado en mi libro electrónico, siempre quedaba relegado atrás por otro más reciente. Al final, sin ningún buen motivo salvo que estaba allí, lo he leído y ha sido una muy buena elección. Este escritor checo, hasta ahora para mí desconocido, relata en primera persona, como si fueran hechos cotidianos, acontecimientos terribles pero que a fuerza de resultar habituales, los propios protagonistas incorporan como normales, simplemente por instinto de supervivencia. La atmósfera, de forma progresiva, se va haciendo irrespirable, tan asfixiante es, que no sorprende que los afectados acepten su fatal destino, incluso la propia muerte como una liberación. La mayoría actúan como corderos que van siendo conducidos hacia el matadero, la mayoría de forma resignada, incluso molestos con los re

Lecturas veraniegas: Harari, Irving, Silva, Camilleri, Bueso

Tengo esto muy abandonado. Demasiadas obligaciones, y mucho cansancio, pero no me olvido de leer. Desde mi último comentario he leído cinco libros de estilos variados, todos tienen algo que contar, alguno merecería reseña aparte pero si me espero, igual no llego a escribirla. Sapiens. De animales a dioses - Yuval Noah Harari Claroscuros los de este libro. Momentos muy interesantes alternados con otros francamente aburridos, en ocasiones algo repetitivo en sus argumentos. Se queda a medio camino entre lo científico, lo divulgativo, lo histórico, lo filosófico y lo especulativo. Al principio casi me entusiasmo, luego poco a poco ese entusiasmo ha ido cediendo y al final casi lo he acabado con tedio. Conclusión: Interesante, da que pensar, vale la pena leerlo. Opinativo, intenta ser académico a menudo pero, a mí que soy muy mal pensado, me suena a invento para vender. Avenida de los misterios - John Irving Sin duda, este es el "libro". Un artefacto pe

Trilogía de Escipión - Santiago Posteguillo

Vaya por delante mi admiración hacia Santiago Posteguillo por haberse pegado la "panzada" de documentación histórica necesaria para poder escribir esta trilogía. El hombre ha trabajado muy en serio, seguramente durante bastante tiempo, para documentarse, o se ha rodeado de un excelente equipo para ello. Así los datos históricos sobre los que se basa esta tripleta de novelas parecen (porque no me he molestado en consultarlos) bien fundados, coherentes y, es posible, que hagan la delicia de todos aquellos a los que les encanta la historia novelada, que no es lo mismo que una novela histórica. Supongo que él pensaba que simplemente inventándose unos personajes de adorno, ese gran esfuerzo bibliográfico se convertiría por arte de magia de "historia" en "novela". Supongo que por eso, en numerosos capítulos, reintroduce al lector en la situación con varias páginas, retrocediendo en el relato a acontecimientos anteriores (como si fuera un profesor que recapit

Patria - Fernando Aramburu

Siempre he sido rebelde. He tardado más de cincuenta años en darme cuenta pero es verdad. Siempre he hecho lo contrario a lo que todos hacían, sólo por probar, por no ser seguidista, por tener mi propia opinión. Por eso no leía "Patria", porque todos la leían y todos la loaban, pero algunos se empeñaron en criticarla. Unos con argumentos literarios, gruesos, discutibles, pero firmes; otros con razones políticas, insinuando cosas que sólo leyendo la novela se podían confirmar o no. Consideraban que había intencionalidad del autor de posicionar al público a favor de una de las posturas. Vamos, que le atribuían malas intenciones, le calificaban de "constitucionalista" (como si eso fuera malo). Sin decirlo claramente sugerían maledicencia por parte del escritor. Ahí fue cuando decidí leerla, para poder discutir en un sentido u otro, para averiguar si la novela valía la pena en lo literario y si las intenciones eran puras o espúrias. La verdad es que a mí, cuando alg

Un antropólogo en Marte - Oliver Sacks

Quien piense que este libro es una novela o una colección de relatos está equivocado. El que crea que es una sucesión de casos clínicos con detalles bibliográficos sólo para expertos también. Pero es ambas cosas a la vez pero ninguna de ellas en exceso. Así, los que buscan historias extraordinarias o sorprendentes y a la vez emocionantes quedarán conformes, y los apasionados por la ciencia, sus razonamientos y por los cuadros clínicos inusuales también. Por lo tanto, no lo podemos considerar una novela, incluso tengo dudas de que esto de verdad sea literatura, incluso diría que no fue esa en absoluto la intención del brillante neurólogo e interesante persona al escribirlo. Más que un libro parece un documental, de extraordinaria calidad (por supuesto), con todos los datos perfectamente recopilados, a veces un poco aburrido, abusando en exceso de la notas a pie de página que a veces hacen perder el hilo argumental, igual demasiado contaminado por lo científico e incluso lo académi

Tiempos de swing - Zadie Smith

Llevaba más de medio libro y estaba bastante mosqueado. Sobre todo estaba muy aburrido, me había invadido la sensación de que la narradora y protagonista del libro eran las mismas que la autora, que la escritora se había hecho con un montón de recuerdos, anécdotas y creencias personales y se había decidido a largarnos un rollo con todo ello. ¿Sabes esa sensación que tienes cuando alguien no para de contarte su vida y tú te quieres ir pero no puedes porque no te deja hablar e incluso te coge del brazo cuando te quieres desembarazar? Esa es la que yo tenía a esas alturas del libro y estaba a punto de dejarlo, pero no podía. No lo hice, no lo dejé, pese a que estoy disconforme con las visiones unívocas de la vida, con los intentos de impartir dogma a partir de unas vivencias personales, como si esas fueran las únicas, pese a que me disgustan las personas que se dedican a apoyar todas las causas a las que hoy parece adecuado dar soporte (sobre todo para no ser tachado de retrógrado, fa

Juliano el Apóstata - Gore Vidal

Hace unos veinticinco años empecé esta colección de "Novela Histórica", la empecé pero nunca llegué a terminarla. La letra era demasiado pequeña, algunos libros los veía muy "tochos", otros ya los tenía (y los había leído), diaría que me leí sólo uno. No hace mucho leí sobre este emperador romano y me entró la curiosidad, encontré excelentes referencias sobre este escritor y esta obra, y me decidí a dejar el libro apartado para leerlo. Me ha costado unos meses porque la letra tan pequeña en páginas con escasos márgenes me producía sarpullido. Un buen día empecé a leerlo y me quedé enganchado. Estamos ante una obra excelente de un escritor muy bueno, o por lo menos muy buen profesional. El autor se molestó en documentarse y fruto de ello es un libro con una construcción casi perfecta, pocas aristas le salen, los personajes están en su sitio, no hay incoherencias, la historia parece verídica (no me importa si no lo es) y, lo que es mejor, engancha a lector que e

América - James Ellroy

Pues nada, que a este escritor le dan un premio con nombre de detective (Pepe Carvallo) y él se viene a recogerlo sin tener ni idea de quién es el individuo que da nombre al mismo. Y uno que es un sentimiental decide leer algo de este autor del que ya ha leído (y disfrutado) "La Dalia Negra". Y uno se lleva un coscorrón de padre y señor mío. Porque, señores, este libro es un tremendo "ladrillazo". Es un libro excesivo, frenético, a veces inconexo, en el que, aprovechando a personajes históricos, se teje una historia conspiraoica tan compleja que incluso podría ser verdad. El estilo de la obra es casi periodístico, o más bien, poco cinematográfico. Los personajes principales están bien establecidos pero con frecuencia son contradictorios en sus actos, los secundarios (muchas veces los que tienen un nombre y apellidos reales) apenas aparecen esbozados, los escenarios son absolutamente prescindibles salvo en los nombres, las descripciones son escasas (tampoco son n

Los gestos falsos y los falsarios

Una presentadora norteamericana de televisión cumple 60 años y lo celebra siendo generosa. Regala un millón de dólares a su público... con el patrocinio de una casa comercial de cereales... Un gesto bello, una gran generosidad... falsa. Simplemente es un ejercicio más de autobombo, una inversión monetaria que se traducirá en beneficios para unos pocos, entre ellos (por supuesto) los que han invertido su dinero en el gesto. Así probablemente vuelva el dinero de forma indirecta, incluso con creces. El ser humano del siglo XXI abunda en estos tics falsos y muchos actúan como falsarios (segurante el de antes también, pero no existían los medios de comunicación, ni las redes sociales para amplificarlos). No me refiero directamente a esta presentadora (bueno sí, pero...) a la que no me atrevo a juzgar como persona, pero sí a su acto que se me hace innecesario (incluso me da asco), especialmente por el innecesario timbal mediático utilizado. Se puede ser generos@ y hacerlo de forma calla

La pesquisa - Juan José Saer

Una de las desventajas de leer en e-book es que, al no tenerlo en las manos, no tienes clara conciencia del volumen de un libro. A mí éste, desde el principio, me parecía bastante grueso. Supongo que era por las palabras. El autor se recreaba describiendo, puntualizando, comentando sobre detalles aparentemente nimios en interminables frases. Todo ello me tenía medio perdido, intentando siempre volver al argumento inicial que resulta muy interesante. Tan interesante que una vez finalizado el libro, creo que hay que volver a leerlo sin mucha tardanza. Más que nada porque al saber el final de la historia policíaca, debería volver a leerlo solo por el placer de mecerme en las palabras que son muchas y buenas. Lean el párrafo siguiente y si no se quedan prendados, más vale que lo dejen. Relean el párrafo y enamorénse del relato, mastiquen y digieran cada una de las frases,  dejénse rebotar sin hacer fuerza en cada una de las esquinas ¿A que resulta agradable?  Vuélvanlo a leer y sabo

Los amores difíciles - Italo Calvino

" Seré breve. Empezaré por el final " Así comienza Javier Rodríguez Marcos uno de sus dos artículos sobre una serie de conferencias titulada " Seis propuestas para el nuevo milenio " que iba a dictar Italo Calvino en Universidades americanas. No pudo, la muerte le sorprendió preparándolas, pero sus propuestas fueron publicadas como libro. Esos dos artículos de "El País" a mí me parecen de obligada lectura y probablemente el libro también. Esa misma frase toma prestada un conocido para iniciar el curso cada año en la Universidad. Y esas seis propuestas del autor: Levedad, rapidez, exactitud, visibilidad, multiplicidad y contundencia . Son temas sobre los que frecuentemente Eutiquio dice meditar. Un escritor que en solo seis palabras ofrece un resumen vital tan interesante, como mínimo, merece ser considerado. A mí esa brevedad me recuerda un triángulo equilátero en el que yo pondría a Pessoa, Tabucchi y Calvino en cada una de las esquinas predicando